Die Blauzungenkrankheit wird von einem Virus ausgelöst. Wiederkäuer wie Schafe und Kühe reagieren mit Fieber und vermehrter Flüssigkeitsansammlung in den Geweben, insbesondere im Kopfbereich, infolge von Gefäßschädigungen.

Nach dem erstmaligen Auftreten der Krankheit in Deutschland am 21. August 2006 sind im Jahr 2007 insgesamt 20.623 und 5.125 Fälle im Jahr 2008 bestätigt worden. 2009 verringerte sich die Anzahl der infizierten Tiere drastisch auf 142, in diesem Jahr gab es noch keinen bestätigten Blauzungenkrankheits- Fall (Stand: 19. Mai 2010).

2008 und 2009 wurde die flächendeckende, verpflichtende Impfung von Rindern, Schafen und Ziegen eingeführt. Infolge der erzielten guten Immunitätslage erfolgt die Impfung gegen BTV-8 seit Anfang 2010 auf freiwilliger Basis.

Zum Schutz vor der Verschleppung der Blauzungenkrankheit werden seit dem 1. November 2007 die Vorgaben der Verordnung (EG) Nummer 1266/2007 der Kommission vom 26. Oktober 2007 (Amtsblatt EU Nr. L 283 Seite 37) angewendet.